Je me suis d'abord fait connaître comme son ennemi! J'étais un protestant convaincu, calviniste dans ma pensée et évangéliste dans mon style. Je croyais que l'Église catholique était l'ennemie du vrai christianisme. J'étais amoureux de la Bible et c'est ce qui a causé ma perte en tant que protestant. Malgré ma résistance, mon étude de la Bible m'a amené à adopter une vision sacramentelle globale.
Cela m'a amené à voir la nécessité d'une autorité objective, terrestre, pour les personnes unies à Dieu. Cela m'a conduit aux Pères de l'Église, qui étaient de profonds interprètes de la Bible. Ce que j'ai trouvé chez les Pères, c'est une Église qui correspondait parfaitement à la religion biblique, mais qui ressemblait beaucoup à l'Église catholique. Je voulais être là avec les apôtres, les pères, les martyrs et les saints.
J'avais étudié les écrits des Pères et j'avais trouvé peu de références à la "Liturgie", à l'"Eucharistie", au "Sacrifice". Pour ces premiers chrétiens, la Bible - le livre que j'aimais le plus - était incompréhensible en dehors de l'événement que les catholiques d'aujourd'hui appellent "la messe". Comme je n'avais aucune expérience liturgique, on m'a persuadé d'aller voir, dans le cadre d'un exercice académique.
Au fur et à mesure que la messe se déroulait, j'ai commencé à réaliser à quel point elle était biblique : un verset était tiré d'Isaïe, un autre des Psaumes, un autre de saint Paul. L'expérience était bouleversante. Puis, j'ai vu le prêtre soulever l'hostie et j'ai senti une éjaculation sortir de mon cœur dans un murmure : "Je ne suis pas prêtre ! Mon Seigneur et mon Dieu, c'est bien Vous ! !" J'ai continué à résister à la conversion, mais cette résistance était inutile à partir de ce moment-là.
La nature humaine n'a pas changé. Ils ont parlé des mêmes préoccupations que nous avons aujourd'hui - le besoin d'être sauvé, le désir d'être vertueux, la difficulté de vaincre le péché. Ils parlent de ces questions avec une certaine fraîcheur.
Lorsque nous lisons les Pères, nous entendons l'Évangile tel qu'il était prêché au monde païen. Ils nous fournissent également d'excellents modèles pour atteindre un monde, comme le nôtre, qui a été repaganisé.
Mon objectif est aujourd'hui le même que depuis des décennies : favoriser la capacité de tous les catholiques à comprendre la Bible et l'éloquence des enseignants et du clergé pour l'expliquer correctement. Cela semble absurdement ambitieux, je le sais, mais c'est vrai.
Ce n'est pas seulement le but de mes livres, mais aussi la mission du Centre de théologie biblique de Saint-Paulque j'ai fondé. Le centre offre une grande variété d'activités, dont beaucoup s'adressent aux catholiques ordinaires, mais aussi aux étudiants.
Nous proposons des études bibliques gratuites sur Internet, nous organisons des conférences, nous formons les catéchistes aux meilleures méthodes pour guider l'étude de la Bible, nous avons nos propres publications (livres, magazine, bulletin d'information), nous organisons des pèlerinages à Rome et en Terre Sainte, nous avons l'une des meilleures bibliothèques d'études bibliques sur Internet.
Après presque vingt ans d'écriture et dix ans de gestion du centre, je suis encouragé par ce qui a été accompli. Cependant, il reste encore beaucoup à faire. Et je sais que Dieu le fera. Donc, même si c'est mon travail, il n'y a pas lieu de s'inquiéter.
Je dirais que c'est la fraîcheur de l'Évangile. Ils (les païens) l'ont entendu et ont vu que c'était quelque chose de complètement différent de ce que leur culture leur offrait. C'est pourquoi il était attrayant. Après un millénaire et demi de christianisme légal et établi, nous n'avons pas réalisé que l'Évangile est toujours frais, nouveau et radical.
Il est encore souvent considéré à tort comme un contraste frappant avec ce que la culture nous offre. Nous devons nous plonger dans l'étude et la prière, et nous verrons alors Jésus plus clairement. Il prendra le relais. Il nous manque cette amitié avec Lui, soutenue par une vie de prière constante et disciplinée.
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Traduction : Josemaría Martí Sánchez
